In het hart van Europa
België is een klein land maar het ligt in het hart van Europa, tussen de belangrijkste landen van West-Europa. Het is bijna paradoxaal dat België in zekere zin al een 'Europese' rol speelde, nog vóór het 'Belgisch' was. Denk maar aan de rol van Brugge en later Antwerpen in het internationale handelsverkeer, aan Leuven als universiteitsstad of aan Luik ten tijde van de industriële revolutie.
Internationale organisaties
Deze traditie van openheid heeft zich doorgezet. Ook vandaag is België een draaischijf van internationale contacten. Meer dan duizend internationale publieke en private organisaties hebben er hun hoofdzetel of een vast secretariaat. Naast de instellingen van de Europese Unie, het hoofdkwartier van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NATO) en het Secretariaat van de Benelux is ook de Generale Staf van de Geallieerde Strijdkrachten in Europa (SHAPE) aanwezig op Belgische grondgebied.